Shenandoah - James Stewart Classics

Dramatyczna historia człowieka uwikłanego w dylemat jest opowiedziana z wielką uczciwością i głębią w "Płomieniach nad Wirginią". James Stewart gra farmera Charliego Andersona z Wirginii podczas amerykańskiej wojny secesyjnej. Odmawia wspierania Konfederatów, ponieważ jest przeciwny niewolnictwu, ale odmawia również wspierania Północy, ponieważ jest zagorzałym przeciwnikiem wojny.

Ale kiedy jego syn zostaje schwytany, wyrusza, by go uwolnić. Po drodze na własnej skórze doświadcza okropieństw wojny i ostatecznie zostaje zmuszony do opowiedzenia się po jednej ze stron.

W stanie Wirginia w 1864 roku, podczas wojny secesyjnej, patriarcha rodziny Charlie Anderson i jego sześciu synów Jacob, John, James, Nathan, Henry i Boy (który ma 16 lat) prowadzą rodzinną farmę, podczas gdy jego córka Jennie i synowa Ann zajmują się pracami domowymi. Rodzina nie ma niewolników. Chociaż Charlie co tydzień uczęszcza do kościoła i uważa się za człowieka "bojącego się Boga", nie przypisuje Bogu zasług za nic, ale przypisuje sobie zasługi, zwłaszcza podczas modlitwy przy obiedzie. Wewnętrznie obwinia Boga za odebranie mu żony. Jego rodzina regularnie spóźnia się do kościoła i zmusza ludzi do opuszczenia swoich miejsc, aby zrobić miejsce dla swojej rodziny, ku irytacji kaznodziei i kongregacji.

Charlie jest archetypem surowego indywidualisty. Chociaż wojna secesyjna szaleje wokół niego od około trzech lat, dosłownie walcząc w odległości kilku mil od jego farmy, nie przejmuje się kwestiami ani lojalnością, a jedynie dobrem swoim i swojej rodziny. Najstarszy syn Charliego, Jacob, chce wstąpić do armii Konfederacji, by bronić Wirginii, ale Charlie wielokrotnie powtarza swojej rodzinie, że nie będą angażować się w wojnę, dopóki nie będzie ich ona bezpośrednio dotyczyć. Chociaż kilku chłopców chce się przyłączyć, szanują życzenia ojca i pozostają na farmie. O Jennie zabiega młody oficer Konfederacji o imieniu Sam. Chce on poślubić Jennie, a gdy Charlie wyraża zgodę, ślub odbywa się kilka dni później. Gdy tylko przysięga zostaje wypowiedziana, kapral, który czekał z tyłu kościoła, wychodzi, aby ogłosić, że Sam jest natychmiast poszukiwany. Sam odchodzi, ku wielkiemu smutkowi swojej nowej narzeczonej. Wkrótce po tym, jak Sam odchodzi, Ann zaczyna rodzić i rodzi dziewczynkę, której nadają imię Martha na cześć zmarłej żony Charliego.