Coco Før Chanel - Coco Before Chanel

Film rozpoczyna się pokazując Gabrielle Chanel i jej siostrę Adrienne porzucone przez ojca w sierocińcu w Aubazine w 1893 roku. Gabrielle czeka w każdą niedzielę na wizytę ojca, ale ten nigdy się nie pojawia. Z późniejszych wspomnień Gabrielle dowiadujemy się, że małżeństwo jej rodziców sprawiło, że jej matka była bardzo nieszczęśliwa, a ojciec porzucił dwie małe dziewczynki po śmierci ich matki. Okazuje się również, że wkrótce po porzuceniu dwóch małych dziewczynek ich ojciec opuścił Francję, aby spróbować szczęścia w Ameryce.

15 lat później, w 1908 roku, młoda Gabrielle Chanel pracuje w prowincjonalnym barze. W dzień pracuje jako krawcowa dla artystów, a w nocy jako piosenkarka kabaretowa, śpiewając i tańcząc z Adrienne piosenkę o małym piesku o imieniu "Coco", który zgubił się na Trocadéro w Paryżu. Gabrielle i Adrienne nie chcą być mylone z dziwkami, których usługi są kupowane przez męskich klientów baru, ale obie otrzymują uwodzicielskie uwagi dwóch starszych bogatych mężczyzn, barona dla Adrienne i innego arystokraty o imieniu Balsan dla Gabrielle. "Coco" staje się pseudonimem Gabrielle. Adrienne zostaje de facto żoną barona, który jednak nigdy się z nią nie żeni z powodu sprzeciwu rodziny.

Pozbawiona możliwości i napędzana wewnętrznym dążeniem do osiągnięcia sukcesu za wszelką cenę, Gabrielle postanawia opuścić prowincjonalne miasto i dotrzeć do wiejskiej posiadłości Balsana. Tutaj zgadza się na związek z Balsanem, jednocześnie starając się zachować niezależność. Uczy się jeździć konno, a to doświadczenie podsuwa jej pomysł zaprojektowania spodni dla kobiet. Poznaje aktorkę Emilienne, w kręgu przyjaciół Balsana, i zaczyna projektować kapelusze i sukienki dla niej, a także dla siebie. Zaczyna na nowo wymyślać kobiece sukienki, porzucając gorsety i nadmierne ozdoby oraz skracając spódnice.

Krąg przyjaciół Balsan obejmuje samozwańczego, bogatego, angielskiego biznesmena o imieniu Arthur Capel, znacznie młodszego od Balsan. Capel zabiega o względy Gabrielle-Coco, aż oboje zakochują się w sobie podczas eskapady nad morze w Normandii. Balsan jest zdenerwowany perspektywą utraty Coco na rzecz mężczyzny, którego sam jej przedstawił, i proponuje poślubienie Gabrielle, aby odzyskać ją od Capela, ale Gabrielle odmawia. W zemście Balsan ujawnia Gabrielle, że Capel jest zaręczony z kobietą w Anglii. Coco decyduje się kontynuować związek z Capelem, ale nie ma już złudzeń co do małżeństwa, deklarując, że nigdy nie wyjdzie za mąż.