Gengæld

Na przedmieściach Kopenhagi stoi duży dom, przypominający willę. Właścicielką domu jest wdowa Elise Thomsen (Betty Helsengreen), która mieszka na parterze wraz ze swoim dorosłym synem Eigilem (Jørgen Buckhøj). Pani Thomsen wynajmuje większość powierzchni willi. Na pierwszym piętrze mieszka pisarz Stefan Donner (Preben Lerdorff Rye) wraz z żoną Lili (Kirsten Rolffes) i synem Peterem (Ole Guldbrandsen). Donner jest utalentowany, ale bez grosza; presja finansowa, jaka spoczywa na nim i jego rodzinie, dość mocno działa mu na nerwy. Marzy o tym, by zarobić mnóstwo pieniędzy i ucieka w tę fantazję, grając w „Matadora” z Eigilem; ich wieczorne rozgrywki bardzo denerwują Lili, choć nie potrafi tego wyjaśnić. W mansardowym mieszkaniu w tym samym domu mieszka fabrykant Bergstrand (Kjeld Petersen) wraz ze swoją kochanką Verą Strand (Caja Heimann). Nikt nie wie, co produkuje Bergstrand ani gdzie znajduje się jego firma, ale pieniędzy ma najwyraźniej pod dostatkiem. W pokoju w piwnicy mieszka ekscentryk Sofussen (Sven Buemann), który utrzymuje się z dorywczych prac. Pewnego wieczoru do tego domu przychodzi pośrednik nieruchomości Smith (Ib Schønberg), który przybył, by porozmawiać z panią Thomsen. Dwadzieścia lat temu byli zaręczeni, ale od wielu lat się nie widzieli; jego obecność sprawia, że pani Thomsen jest dość zdenerwowana i pyta go, po co przyszedł. Smith uważa, że Eigil jest jego synem i teraz chciałby się z nim poznać. Pani Thomsen wyjaśnia mu, że ojcem Eigila był jej zmarły mąż, ale Smith upiera się, że chce poznać Eigila. Następnie informuje go, że Eigil przebywa u Donnera; kiedy Smith tam dociera, Eigil wyszedł do kina, a Lili i Peter poszli już spać, więc Donner jest sam. Smith nie zna Donnera osobiście, ale przeczytał wszystkie jego książki i jest wielkim wielbicielem jego twórczości, co oczywiście cieszy Donnera, więc Smith siada u pisarza. Bergstrand, który organizuje przyjęcie urodzinowe, schodzi do Donnera i zaprasza go, ale ten odmawia, ponieważ ma gościa. Bergstrand zaprasza również Smitha, który wydaje mu się znajomy. W tej samej chwili, gdy wychodzi za drzwi, Smith ostrzega Donnera: „Trzymaj się od niego z daleka, bo podczas okupacji był kolaborantem”.